宓苑

 

大頭茶(花東青、大山皮、山椿、山枇花、臺灣椿、南投大頭茶、臺東大頭茶)

 

山茶科大頭茶屬的中型喬木，除在臺灣原生外，多分布在中國東南部、香港、中南半島等。

屬於較先驅性的林木，種子有翅所以可飛散傳播到空曠荒地，革質葉能耐風及耐旱，在東北季風盛行的迎風陡坡能適應良好，因此常見於荒地或迎風坡。

 

喜好充足的陽光，在半日照環境下亦可存活。在臺灣中北部地區生長較佳。

 

栽培介質以富含有機質的砂質壤土較佳，喜好排水良好的環境。

 

 

大頭茶的莖及枝條平滑，只有頂芽處有絨毛，幹直，樹皮則呈淡灰色及灰褐色。

大頭茶葉芽呈圓錐形，上面被有短柔的銀色細毛；葉片單葉互生，厚革質，其葉片叢生於枝條的頂端，中肋相當清楚但側脈不明顯，葉片在凋落前會轉成紅色，相當特別。

 

花朵腋生或頂生於枝條上，花苞外披柔毛，花色純白，含有淡淡的芳香，中間鑲有金黃色雄蕊，花期為10月~1月。

 

大頭茶的花是冠羽畫眉的食物，也會吸引大黃蜂及蜜蜂，亦是大紅紋鳳蝶跟端紅蝶的蜜源植物。

 

果實為木質蒴果，呈黃褐色，長橢圓形，種子扁平並有翅，有利其散佈繁衍後代。  

 

以扦插及播種繁殖，春秋為佳，但多以播種為主。

 

大頭茶的樹皮中含有丹寧可做為染料使用，木材為淡紅色，質密緻堅韌，可供建築及薪炭。