宓苑

    石竹屬於石竹科是一、二年生草本植物，別名五彩石竹、中國石竹、洛陽花、剪絨花、洛陽花，花季為四月至八月，草本植物，適合溫暖溫度庭園種植。

    因為它的莖節堅硬明顯，才有「石竹」之稱。

葉為狹披針型，對生，分枝叢生，老莖稍成木質化狀。花頂生，花朵為五瓣花，花瓣邊緣有不規則的鋸齒狀，花色豐富，有白、紅、黃、粉紅、紫紅、橙紅或具有斑紋，缺刻及單瓣重瓣之分。

    石竹種類繁多約有300多種，園藝上較重要者有五彩石竹、美國石竹、日本石竹與香石竹。

    繁殖方法有播種、扦插二種。一般以播種為主，春、秋二季是播種適期，在20℃下約3~5日即可發芽，待本葉4枚時假植一次，本葉7、8枚時定植花壇。

    但石竹耐寒不耐熱，所以早春播種至初夏開花時，因多雨酷熱，所以花期會較短。花謝後將殘花剪除，避免消耗養分，可促進其他花苞生長再次開花。

溫室栽培多摘心兩次或一次半(第二次摘心時摘一半，使另一半先開花)以調節花期與產量。栽培環境選擇全日照或半日照之處，但以全日照下生長較為茂盛，因石竹不耐濕，所以栽培土應選用排水性佳的培養土。

定植的介質需排水、通氣良好的砂質壤土為佳。生長適溫為夜溫10℃，日溫15.6~18.5℃。在適溫下，光線強產量高。夏天高溫可遮光30~50%以降低氣溫，可增強花莖及增豔花色。

在希臘羅馬時代，石竹被認為是神聖美好的花，常被利用於教堂的裝飾與美化，另外也常佈置在婚禮的禮堂中，因為象徵著愛情圓滿。